В седую древность пришло на криворожские земли большое и могучее племя. Сытно и привольно зажили люди. Но прогневали они чем-то богов. Лето было засушливым, все всходы сгорели. Охотой и рыбалкой прожило племя до следующей весны. Кинуло в сухую землю оставшееся семя, но солнце опять высушило всходы. Звери оставили эти места. Рыба залегла на дно. Людям грозила голодная смерть. 

И вышел тогда старейшина, и сказал: «Мы прогневали богов и должны понести наказание. Чтобы солнце снова было милостивым и нашу землю благословил дождь, самая красивая, самая счастливая пара должна принести себя в жертву». 

Когда старейшина умолк, из толпы вышла стройная степовичка Рудана. Следом за ней — красавец-муж. Они отправились к скале, где племя приносило подарки богам. Люди ужаснулись. 

Никогда еще племя не жертвовало человеческие жизни. «Остановитесь! — кричали они. — Мы найдем другие, лучшие земли!». На мгновение в сердце мужчины закралось сомнение. Он замедлил шаг, но гордая Рудана продолжила свой путь. Она поднялась на вершину скалы, которая нависла над рекой, взмахнула рукой и прыгнула в волны. В тот же момент воздух сотряс гром. 

Муж бросился к месту, где еще секунду назад была Рудана, но там зияла пустота и рокотал ветер. Тогда мужчина прыгнул за любимой. Пораженные люди замерли, а над ними разразилась сильнейшая гроза. 

Стихия подняла все вокруг, а когда стихла, земля была убрана зеленью, леса и реки снова были полны живности. А кровь Руданы попала глубоко в недра земли. Она сохранила свой красный цвет и стала железной рудой. Ближе к поверхности, над красной, лежит синяя, более бедная руда. Старые люди говорят, что это тело мужа укрывает возлюбленную.